6月4日，69歲的吳金龍經(jīng)過武黃高速武東收費站時，眼里滿是感慨。30多年前，他開著東風貨車跑長途，每次到這里都要踩住剎車、搖下車窗遞錢，等收費員撕一張窄窄的紙質(zhì)通行券。如今，不用降車窗，不用減車速，ETC欄桿抬起的一瞬，車就滑過去了。

武黃高速武東收費站。記者劉海鋒 攝

聽說武黃高速武四湖樞紐至豹澥樞紐段月內(nèi)將啟動“四改八”(四車道改八車道)，吳金龍一點也不意外。35年來，這條路哪天不在變?收費站一退再退，車道一擴再擴，路邊的荒地長出了產(chǎn)業(yè)園，跨城通勤的車流越來越密。

武黃高速這條全長約70公里的“楚天第一路”，變化太大了。

“四改八”后的武黃高速格外寬闊。通訊員肖運泉 攝

“寬得沒邊”的路突然擠不下了

55歲的方先生來自黃石陽新，20世紀80年代末來武漢讀大學。那時，每年放假回老家，他都要去武昌傅家坡坐長途汽車?！?990年寒假那次，車子走走停停，寒氣從腳底往上躥，花了7個小時才到家?！?/p>

方先生不知道的是，當時數(shù)萬名建筑工人正奮戰(zhàn)在長江以南，誓言拿下湖北省第一條高速公路。那時候沒有大型鋪路機械，一筐筐砂石靠肩挑手提，一寸寸路基靠碾子壓實，硬生生要從丘陵湖汊間打通大道的經(jīng)絡(luò)。

那時候，人人都期盼：“路通了就好了!”

1991年，當“楚天第一路”鋪上堅實的水泥路面時，吳金龍第一次把東風卡車開了上去。踩下油門，時速表指針第一次越過80公里，他的手心全是汗。

“以前走國道，大坑套小坑，從鄂州拉鐵礦石到武漢，顛簸3個小時算快的?！崩蠀怯洃浝锏哪菞l路，是灰撲撲的道路，是翻不完的丘陵。雙向四車道的武黃高速出現(xiàn)在眼前時，他覺得“寬得沒邊”，“而且好開得很，一個多小時就到了”。

30多年過去，老吳早已退休，方向盤交到徒弟陳耀恒手中。陳耀恒的感受和前輩截然不同：“老吳叔說這路寬得沒邊，我卻覺得它越跑越窄?！?/p>

高新三路高架下，市民和車輛穿行不絕。記者劉海鋒 攝

這條曾經(jīng)“寬得沒邊”的路，漸漸被車流填滿。最初那個2進4出的收費站，排隊的車越來越多，從幾輛變成幾百輛，節(jié)假日時隊伍能蜿蜒2公里。貨車、私家車、往返三城的通勤車擠在四車道上。

路受不了了，收費站先動起來。2006年，武東收費站第一次往后“退”了6公里。新站像張開了手臂，車道一下子擴了一倍多，進出順暢了。2023年底，它又往后“退”了8公里，這次直接挪到了繞城高速邊上，收費機器人站上了崗?fù)ぁ?/p>

可收費站再寬敞，跑的仍然是那條四車道的老路。只要上了路，車流一壓過來，還是會堵車。改擴建勢在必行。

2026年2月，武黃高速武漢至黃石段四車道變八車道，37.4公里長的老路重新鋪了一遍瀝青。武漢到鄂州只要30分鐘，到黃石只要40分鐘，跑起來像換了條路。

今年2月，“95后”貨拉拉司機余鋒把車開上新路面，開心極了。“八車道，大貨車靠右走，小車嗖嗖地過。多跑幾趟，收入就提高了?！?/p>

“回老家”變成了“回家”

路寬了，跑快了，路上的“人味兒”也變了。

陳娟是武黃高速十佳“銀牌收費員”。她記得很清楚：最早的收費站像個孤零零的哨所，周圍是荒地和野草。夏天蚊蟲撲面，冬天冷風灌進來。

“以前司機見到我們，第一句話是問路，第二句話是‘快一點’?！标惥昊貞?，后來收費站搬遷，機電上馬后，通行效率大大提升，司機們的脾氣都變好了。有時還有人開玩笑地問：“路上哪里的東西最好吃?”

路的改變，也在悄悄抹平村莊之間的裂縫。

鄂州市杜山鎮(zhèn)路口村黨支部書記陳光友站在新修的柯家墩高架橋下說，武黃高速橫穿路口村，把這個3200多人的大村一分為二，村民不僅出行不便，種地也要繞路走?！罢l家辦個事、種個地、走個親戚，都得繞好大一個圈”。

武黃高速改擴建工程開通前夕的景象。通訊員肖運泉 攝

2024年，武黃高速改擴建時，工程方把很長一段“路”抬成了“橋”，項目改造后橋梁占比達到11.6%，比原來提升近10倍。橋下新增了15萬平方米可利用空間，車輛、行人可以自由穿行。陳光友說：“現(xiàn)在村子連成一片，發(fā)展的‘絆腳繩’沒有了?！?/p>

更深的走近，發(fā)生在武漢都市圈居民心里。

在武漢光谷一家科技公司上班的李鑫，每周五下班開車回鄂州老家。小時候，他坐大巴從鄂州路口收費站上高速公路，到武漢要走38公里。老武東收費站旁那個金字塔形棚頂?shù)拇笫澜缂佑驼臼撬甑牡貥?。如今，李鑫開著自己的車，從光谷到鄂州家里只要24公里?！耙郧坝X得38公里好遠，坐車坐到屁股疼?，F(xiàn)在24公里，聽幾首歌就到了?！?/p>

李鑫說，他現(xiàn)在不太用“回老家”這個詞了，更習慣說“回家”?！胺凑桶雮€小時，跟從漢口到武昌差不多。”

如今，像李鑫這樣的人越來越多，住在武漢，工作在黃石、鄂州，或者住在黃石、鄂州，工作在武漢。

廟嶺鎮(zhèn)的廠牌一路排到武漢

路的生長，最終長進了城市里。

距武東收費站僅7公里的鄂州市華容區(qū)廟嶺鎮(zhèn)，如今被當?shù)厝私凶鳌肮夤鹊暮笤骸?。十多年前，武漢新天地塑木包裝有限公司老板張勇把廠從武漢搬到了這里。他當時算了一筆賬：離光谷近，貨車20分鐘能到，租金便宜一大截。

廟嶺鎮(zhèn)的路邊，華中數(shù)控、紅蓮湖半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)園、國藥控股武漢新城分公司的招牌一路排開。鄂州市統(tǒng)計局提供的數(shù)據(jù)顯示，當?shù)?0%的規(guī)模以上企業(yè)已經(jīng)嵌入武漢的產(chǎn)業(yè)鏈。用當?shù)仄髽I(yè)主的話說：“鏈主在武漢，配套在鄂州。早上在生產(chǎn)，下午產(chǎn)品就上了武黃高速?！?/p>

坐落于鄂州廟嶺的華中數(shù)控，選址位于武黃高速旁。通訊員肖運泉 攝

在黃石，超穎電子電路股份有限公司車間的自動化設(shè)備晝夜不停，一批批液晶面板剛下線就被裝上等候在廠區(qū)的貨車。司機踩下油門拐上武黃高速，不到一個小時就把這批貨送到了武漢光谷一家大型光電企業(yè)。

不少黃石光電企業(yè)的技術(shù)骨干住在武漢。他們周一早上開車來黃石上班，周五下午沿武黃高速返回武漢的家。一家企業(yè)負責人說：“高速就是我們的生產(chǎn)線傳送帶。沒有這條路，武漢的研發(fā)和黃石的生產(chǎn)根本接不上?！?/p>

如今，黃石開發(fā)區(qū)·鐵山區(qū)聚集了上百家光電子信息企業(yè)，一小時內(nèi)可對接武漢“光芯屏端網(wǎng)”產(chǎn)業(yè)集群。研發(fā)在武漢、測試在黃石、量產(chǎn)在都市圈，這樣的故事每天都在武黃高速上發(fā)生。

今年，武黃高速最后一段改擴建即將啟動，“楚天第一路”將再次舒展筋骨。老司機吳金龍認定了：“這條路未來還會寬得沒邊。”

(長江日報記者劉海鋒)

編輯：陳琦