近日日，湖北賽武當(dāng)國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)管理局植物本底資源調(diào)查團(tuán)隊(duì)開展實(shí)地調(diào)查時(shí)，發(fā)現(xiàn)國(guó)家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生植物香果樹。

湖北賽武當(dāng)國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)內(nèi)發(fā)現(xiàn)香果樹。湖北日?qǐng)?bào)通訊員供圖

香果樹為茜草科香果樹屬落葉喬木，是古老孑遺植物，起源于距今約1億年前的中生代白堊紀(jì)，素有植物界的“活化石”之稱，對(duì)研究茜草科系統(tǒng)發(fā)育和古植物地理區(qū)系有科研價(jià)值。

香果樹是我國(guó)特有單種屬珍稀樹種，最初發(fā)現(xiàn)于湖北西部宜昌地區(qū)，被列為國(guó)家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生植物。英國(guó)植物學(xué)家威爾遜在他的《華西植物志》中，將它譽(yù)為“中國(guó)森林中最美麗動(dòng)人的樹”。

香果樹之所以瀕危，主要受自身生長(zhǎng)特性影響。香果樹繁殖能力較差，一般20齡以上的壯齡樹才開花，每2年至4年才開花一次，且花朵質(zhì)量參差不齊，導(dǎo)致結(jié)果率非常低。此外，香果樹種子發(fā)芽率通常僅有10%至20%，且對(duì)環(huán)境條件如溫度、光照和濕度等要求苛刻，稍有不慎便會(huì)導(dǎo)致種子無(wú)法發(fā)芽。

香果樹花朵。湖北日?qǐng)?bào)通訊員供圖

香果樹花型很奇特，圓錐狀聚傘花序，生長(zhǎng)在枝條頂端，漏斗狀花冠呈米白色，萼片帶柄像勺子，盛花期持續(xù)15至20天。盛放時(shí)，樹冠綴滿白色或黃色的漏斗狀花朵，微風(fēng)拂過(guò)，花香四溢。同一花序內(nèi)，按開花先后逐漸結(jié)果。當(dāng)最早結(jié)的果實(shí)逐漸長(zhǎng)大時(shí)，后期的花還在陸續(xù)開放，很容易讓人以為是它的果實(shí)散發(fā)香味，香果樹由此得名。

香果樹樹葉。湖北日?qǐng)?bào)通訊員供圖

香果樹樹葉背面。湖北日?qǐng)?bào)通訊員供圖

今年5月，湖北賽武當(dāng)國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)管理局和江漢大學(xué)專家團(tuán)隊(duì)在開展?jié)h江中上游珍稀生物資源調(diào)查時(shí)，在該保護(hù)區(qū)內(nèi)一峽谷發(fā)現(xiàn)幾株不太一樣的植物。經(jīng)權(quán)威專家鑒定，初步確定為香果樹。由于當(dāng)時(shí)采集的照片不多，表現(xiàn)的植物特征不明顯，專家建議由專業(yè)人員再實(shí)地調(diào)查后予以確定。

7月17日，調(diào)查人員在此峽谷共發(fā)現(xiàn)7株該植物，其中，有兩株胸徑約40厘米、樹高約12米的大樹，且一株正在開花。調(diào)查人員采集樹干、葉片等特征信息后，經(jīng)專家最終確認(rèn)，該植物為國(guó)家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生植物香果樹。

據(jù)悉，在十堰境內(nèi)，林業(yè)專家曾于2022年在竹山縣柳林鄉(xiāng)墨池村發(fā)現(xiàn)香果樹。

（湖北日?qǐng)?bào)記者 許應(yīng)鋒 通訊員 李露）

編輯：萬(wàn)林